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Dans l'axe 3, nous abordons les questions suivantes :

i) Le changement climatique induit-il une plus grande instabilité des rendements ?

(ii) Est-il possible de réduire l'instabilité de la production par une diversification des cultures ?

iii) Quel sera l'impact du changement climatique sur les zones de culture ?

Un premier défi concerne l'évaluation de l'impact climatique sur le rendement des cultures. Un grand nombre d'institutions publiques et privées ont mis au point des indices météorologiques et satellitaires pour anticiper les pertes de rendement. En plus de ces indices simples, une multitude d'indices agrégés basés sur des méthodes statistiques, des techniques de machine learning et des modèles basés sur des processus ont été produits, et on sait peu de choses sur leur capacité à anticiper réellement la perte de rendement. Il devient urgent de les évaluer et de déterminer leur capacité à analyser le risque de perte de rendement dans des scénarios de changement climatique contrastés, ou d'attaque de plusieurs maladies ou ravageurs, potentiellement accru par le changement climatique.

Un deuxième défi concerne l'évaluation de la capacité de la diversification des cultures à atténuer les effets du changement climatique sur l'instabilité de la production. Les monocultures et l'utilisation intensive d'intrants chimiques sont souvent considérées comme des facteurs augmentant la vulnérabilité des systèmes de culture au changement climatique. On a émis l'hypothèse qu'une diversification des agroécosystèmes (séquences de cultures plus longues, mélange d'espèces et de variétés, etc.) réduirait les impacts négatifs du changement climatique. Mais cela n'a pas été clairement démontré.

Enfin, il y a maintenant des preuves que le changement climatique aura un impact sur l'aire de répartition des cultures au cours des prochaines décennies. Bien que plusieurs régions agricoles soient menacées par le changement climatique, le climat plus chaud prévu dans les régions de haute latitude pourrait offrir de nouvelles possibilités d'expansion agricole. Il est important d'explorer les répartitions potentielles des zones de culture pour informer les principaux acteurs des avantages ou des inconvénients des différents scénarios d'utilisation des terres, en particulier les scénarios basés sur des systèmes de culture diversifiés. Par conséquent, la question clé n'est pas seulement de savoir "comment cultiver", mais aussi "où cultiver".

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